Un quart des Français a bu une eau non conforme

En 2023, environ 16,97 millions de personnes ont bu au moins une fois une eau non conforme aux limites fixées pour les pesticides [3]. Un quart de la population raccordée. L’année d’avant, ils étaient 15,4 % [3]. La contamination monte, et elle se mesure.

Non conforme ne veut pas dire dangereux. La limite de 0,1 microgramme par litre est une règle de gestion, pas un seuil de poison [4]. Un dépassement déclenche une surveillance, une dilution, un traitement. Pas forcément un risque avéré.

Une molécule domine ces dépassements. Le R471811, un résidu du chlorothalonil, un pesticide. À lui seul, il concerne l’eau de 5,1 millions de personnes [3]. La campagne nationale de l’agence sanitaire l’a retrouvé dans plus d’un échantillon sur deux [5].

Un détail sur la façon de compter mérite l’attention. En 2024, l’agence sanitaire a reclassé ce résidu de « pertinent » à « non pertinent ». Son seuil de gestion est passé de 0,1 à 0,9 microgramme par litre, multiplié par neuf [17]. Les prochains chiffres de non-conformité baisseront donc mécaniquement. Non parce que l’eau sera plus propre. Parce que la règle de mesure a changé.

Les PFAS racontent une autre histoire. Ces composés industriels très persistants ne se dégradent presque pas. Une molécule à chaîne ultracourte, le TFA, a été retrouvée dans plus de 92 % des prélèvements d’une campagne nationale fin 2025 [16]. Mais elle n’entre pas dans les vingt PFAS encadrés par la loi. Sur ces vingt-là, neuf échantillons seulement, sur plus de 620, dépassent le seuil [16]. Contamination massive pour une molécule non réglementée, dépassements rares pour celles qui le sont.

Nettoyer coûte un à deux milliards par an

Retirer ces molécules de l’eau coûte cher. Pour les pesticides et les nitrates réunis, la facture nationale tient dans une fourchette. Un à deux milliards d’euros par an [6]. Un rapport du Sénat de 2025 retient ce chiffre. Il note qu’il « ne cesse d’augmenter » : plus de réactifs, plus d’énergie, plus de polluants à traiter [6].

Le poids tombe surtout sur les petites communes. Une unité de traitement des pesticides coûte de l’ordre d’un million d’euros [7]. Pour un village de 5 000 habitants, c’est un mur. Entre 1980 et 2024, près de 14 300 captages ont fermé en France [6]. La dégradation de la ressource explique environ un tiers de ces fermetures [6].

À l’échelle du continent, l’ordre de grandeur donne le vertige. Des chercheurs chiffrent jusqu’à 2 000 milliards d’euros sur vingt ans pour nettoyer les PFAS en Europe, si rien ne change [8]. Attention au périmètre. Ce montant couvre toute la dépollution de l’environnement, sols et eaux compris, pas la seule eau du robinet [8]. Il n’a aucun rapport avec la facture française de potabilisation.

La facture arrive sur le robinet, pas chez le pollueur

Reste la question du payeur. En France, une règle ancienne commande tout. « L’eau paie l’eau » [9]. Le service d’eau se finance par la facture des abonnés, pas par l’impôt général [9]. Chaque euro de dépollution remonte donc sur la note d’eau. Pas sur le budget de l’État.

Dans les départements les plus touchés, le surcoût atteint 0,3 à 0,4 euro par mètre cube. Soit 36 à 48 euros par an pour un foyer moyen [6]. À l’échelle du pays, le service statistique du ministère de l’écologie a chiffré ce que la pollution par les pesticides coûte aux ménages. Un à un milliard et demi d’euros par an [10]. Dedans, une ligne parle d’elle-même. 220 millions d’euros d’eau en bouteille achetée pour les nourrissons [10].

88 % pour les ménages, une fraction pour les pollueurs

Qui alimente cette pollution ? Pour les pesticides et les nitrates, la réponse est documentée. L’agriculture en génère 70 à 75 %, selon le service statistique de l’État [10]. Ce n’est pas un procès. C’est un chiffrage officiel.

Face à cette part, la clé de financement surprend. En 2013, les ménages réglaient 87 % des redevances perçues par les agences de l’eau. Les agriculteurs, 6 %. L’industrie, 7 % [11]. Un an plus tard, la part des ménages tenait à 88 % [12].

La Cour des comptes a posé le constat. Ses intertitres parlent de « pollueurs insuffisamment taxés ». La contribution agricole reste, écrit-elle, « nettement inférieure au regard des pollutions causées » [11]. Un exemple résume tout. La redevance sur l’élevage rapportait 3 millions d’euros en 2013. Le seul nettoyage des algues vertes coûte au moins 30 millions par an [11].

L’agriculteur n’est pas pour autant le grand gagnant. La redevance sur les pesticides pèse jusqu’à 13 % du coût d’un traitement du blé [13]. Il la sent passer. Mais rapportée au prix des produits, elle ne représente que 5 à 6 % [11]. Trop peu pour dissuader, juge la Cour des comptes [11]. Ce mécanisme censé faire payer la pollution à la source rapporte environ 150 millions d’euros par an [13]. Une goutte devant la facture de dépollution.

Sur les PFAS, la règle vient de changer

Sur un point, la logique s’inverse. La loi de février 2025 a créé une redevance sur les PFAS. Elle vise les industriels, pas les ménages [14]. Mille euros par kilo rejeté dans l’eau, pour les sites classés [14]. La même loi interdit ces composés à la source. Cosmétiques, textiles grand public, fart à ski dès 2026 [15].

Une réforme des redevances de l’eau est aussi entrée en vigueur début 2025 [18]. L’un de ses trois objectifs affichés : faire peser moins la fiscalité de l’eau sur les ménages [19]. Mais son rendement global est redistribué, pas baissé [18]. Ses effets chiffrés sur le partage ne sont pas encore publics. La répartition « 88 % ménages » reste, pour l’instant, la dernière mesurée [11, 12].

Sur les PFAS réglementés, l’eau du robinet française reste, dans son immense majorité, conforme [16]. Le débat ne porte pas sur un danger immédiat. Il porte sur une addition. Elle se compte en milliards, elle grimpe chaque année, et elle s’inscrit sur la facture des foyers. La Cour des comptes l’a écrit noir sur blanc dès 2015 : les pollueurs sont « insuffisamment taxés » [11]. Onze ans plus tard, une réforme cherche encore à corriger le déséquilibre.

Sources

1. PFAS : focus sur la situation au sud de Lyon. ARS Auvergne-Rhône-Alpes (février 2026)
2. Rapport de la mission d'information sur les PFAS. Assemblée nationale (rapporteur Cyrille Isaac-Sibille) (janvier 2024)
3. De nouvelles données démontrent la contamination persistante de l'eau du robinet par des pesticides et leurs métabolites. Générations Futures (chiffres DGS 2023) (23 décembre 2024)
4. Pesticides et métabolites (cadre réglementaire de l'eau potable). ARS Bourgogne-Franche-Comté (consultée en 2026)
5. Campagne nationale de mesure des composés émergents dans les eaux destinées à la consommation humaine (EDCH). ANSES (6 avril 2023)
6. Protéger les ressources en eau potable contre les pollutions diffuses (rapport n° 691). Sénat (rapporteur Hervé Gillé) (4 juin 2025)
7. Dépolluer l'eau potable des pesticides : un coût de plus de 500 millions d'euros. Agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse (vers 2014)
8. Now we know the staggering costs of cleaning PFAS pollution for Europe. NGI / Forever Lobbying Project (Arp & Ling) (17 janvier 2025)
9. Tarification de l'eau et principe « l'eau paie l'eau ». Économie Eaufrance (OFB) (consultée en 2026)
10. Coûts des principales pollutions agricoles de l'eau (Études & documents n° 52). CGDD, ministère de l'écologie (relayé par Filtrabio) (septembre 2011)
11. Les agences de l'eau et la politique de l'eau : une cohérence à retrouver (Rapport public annuel 2015). Cour des comptes (février 2015)
12. Repère : redevances des agences de l'eau. Eaufrance (OFB) (données 2014)
13. Redevance phytos, combien cela coûte. Réussir Grandes Cultures (consultée en 2026)
14. Tout comprendre de la redevance de pollution de l'eau par les PFAS. Les agences de l'eau (2025)
15. Loi n° 2025-188 du 27 février 2025 visant à protéger la population des risques liés aux PFAS. Journal officiel / Légifrance (27 février 2025)
16. Une contamination généralisée aux PFAS à chaîne ultracourte mise en évidence par l'ANSES. Environnement Magazine (données ANSES) (4 décembre 2025)
17. La pollution au chlorothalonil, un défi pour le traitement de l'eau potable. The Conversation (2024)
18. Publication du décret : réforme des redevances des agences de l'eau. Ministère de la transition écologique (2024)
19. Réforme des redevances 2025. Agence de l'eau Seine-Normandie (2025)