Le total monte, la santé ne recule pas

646 000 morts en 2024, contre 639 300 l’année d’avant. La courbe monte depuis 2011. Ce n’est pas la France qui se dégrade. Ce sont les générations nombreuses du baby-boom qui arrivent aux âges où l’on meurt. Au 1er janvier 2025, plus d’un habitant sur cinq a 65 ans ou plus [1].

La preuve que la santé ne recule pas tient en un chiffre. L’espérance de vie reste au plus haut : 85,6 ans pour les femmes, 80,0 ans pour les hommes [1].

Ce qui tue le plus est silencieux

Pour savoir de quoi on meurt, il faut le détail par maladie. La dernière année entièrement consolidée est 2022 [2].

Deux blocs écrasent le classement. Les cancers d’abord : 171 630 morts, un quart du total. Les maladies du cœur et des vaisseaux ensuite : 140 173 morts, un cinquième. À eux deux, près de la moitié de toutes les morts [2, 3].

Viennent les maladies respiratoires, puis les accidents, puis le Covid. Ces causes ont un point commun. Elles sont lentes, souvent sans bruit. Aucune ne fait un fait divers.

Trois expositions ordinaires, devant toute la violence

Derrière ces maladies, trois causes reviennent, évitables et banales.

Le tabac vient en tête : plus de 68 000 morts en 2023, environ 11 % de tous les décès [4]. L’alcool suit : environ 41 000 morts, à peu près 7 % des décès, sur le dernier calcul national, qui date de 2015 [5]. Puis les particules fines de l’air : environ 40 000 morts par an chez les trente ans et plus, en recul à mesure que l’air se nettoie [6].

Un point de méthode, simple. Ces trois chiffres se recoupent, on ne les additionne pas. Un cancer du poumon dû au tabac est déjà compté dans les cancers. Chacun mesure le poids d’une habitude, pas un compartiment de morts à part.

Et chacune de ces trois causes, prise seule, tue plus que les suicides, les homicides et les accidents de la route réunis.

Les morts violentes, remises à l’échelle

Reste le compartiment que le débat public place au centre. Les causes externes, comme les nomme la statistique : environ 44 800 morts en 2022, moins de sept pour cent du total [2]. La plupart sont des accidents de la vie courante, surtout des chutes chez les personnes très âgées. Les morts violentes proprement dites sont moins nombreuses, et leur classement surprend.

La première n’est ni un homicide ni un attentat. C’est un suicide : environ 9 200 en 2022, aux trois quarts des hommes. Le chiffre est même un plancher, car ces morts sont souvent mal comptées [7].

La route suit : 3 193 tués en métropole en 2024 [8]. Les accidents du travail : 764 morts la même année, un record [9]. Les homicides : moins de mille par an, un nombre divisé par deux depuis le début des années 1990 [10]. Les morts liées au trafic de drogue : 110 en 2024, en baisse sur l’année d’avant [11].

Le terrorisme, enfin. Hors des attentats de 2015 et 2016, qui ont fait des centaines de morts en deux ans, il tue de l’ordre de quelques personnes par an. Environ mille fois moins que la route [12].

Ces comptes viennent de sources et d’années différentes, on ne les additionne pas au total. Mais l’ordre, lui, est clair. Le suicide fait près de dix fois les homicides, et près de trois fois la route.

Le sentiment d’insécurité, lui, est réel. Il se mesure à part des faits, et il ne suit pas leur courbe. Ce sont deux choses distinctes [15].

Un risque de masse peut reculer

La route raconte encore autre chose. En 1972, elle tuait 18 034 personnes en une année. En 2024, 3 193 en métropole. Cinq fois moins [8, 13].

Ce recul n’est pas venu tout seul. Ceinture obligatoire, limitations de vitesse, contrôle de l’alcool au volant, permis à points en 1992, radars ensuite. Des décisions datées, et des dizaines de milliers de vies épargnées [13].

Un risque de masse peut reculer quand on décide de s’en occuper.

Cinq ans de vie selon le métier

Une dernière donnée déplace le regard. La mort ne frappe pas au hasard.

À 35 ans, un homme cadre vit en moyenne 5,3 ans de plus qu’un ouvrier. Chez les femmes, l’écart est de 3,4 ans [14]. Ce qui creuse cet écart n’a rien de mystérieux. Le tabac, l’alcool, l’air respiré, les accidents du travail frappent d’abord ceux qui ont les métiers les plus durs et les revenus les plus faibles [14].

Ce qui abrège le plus de vies est rarement ce qui fait peur. C’est lent, banal, souvent silencieux. Et la première des morts violentes reste la plus discrète : un suicide, dont le risque grimpe avec l’âge et culmine chez les hommes les plus âgés.

Sources

1. Bilan démographique 2024 (Insee Première n° 2033). INSEE (2025-01)
2. Grandes causes de mortalité en France en 2022 (BEH n° 18). Bulletin épidémiologique hebdomadaire, Santé publique France / CépiDc-Inserm (2024)
3. Les causes de décès en France en 2022 : recul du Covid-19 et hausse des maladies respiratoires (Études et Résultats n° 1312). DREES (2024-10)
4. Tabac en France : 68 000 décès évitables en 2023, une baisse encourageante mais un fardeau encore trop lourd. Santé publique France (2023)
5. Mortalité attribuable à l'alcool en France (BEH n° 5-6). Bulletin épidémiologique hebdomadaire, Santé publique France (2019)
6. Pollution de l'air ambiant : nouvelles estimations de son impact sur la santé des Français. Santé publique France (2021)
7. Suicide : un mal-être croissant des jeunes femmes (6e rapport de l'Observatoire national du suicide). DREES / Observatoire national du suicide (2025)
8. Bilan 2024 de la sécurité routière (bilan définitif). ONISR (2025)
9. 1 297 personnes sont mortes au travail en 2024 (données Assurance Maladie Risques professionnels). Basta! (2025)
10. L'évolution des homicides en France. Centre d'observation de la société (2024)
11. Narcotrafic : 110 morts et 341 blessés dans des violences liées au trafic de drogue en France en 2024. ici (ex-France Bleu) (2025)
12. Terrorisme en France. Wikipédia (2026)
13. Mortalité routière en France : l'histoire depuis le pic de 1972. Sécurité routière (Délégation à la sécurité routière) (2012)
14. Écarts d'espérance de vie entre cadres et ouvriers : 5 ans chez les hommes, 3 ans chez les femmes (Insee Première n° 2005). INSEE (2024)
15. Enquête « Vécu et ressenti en matière de sécurité » (VRS). SSMSI (ministère de l'Intérieur) / INSEE (2024)