L’étape que tout le cyclisme attendait
Le Tour de France Femmes n’était jamais arrivé au sommet du Ventoux. Cette première était attendue depuis l’annonce du parcours 1. Au programme du 7 août : 146,8 kilomètres entre La Voulte-sur-Rhône et le sommet, pour 3 565 mètres de dénivelé 2,3. La montée finale est classée hors catégorie : 15,7 kilomètres à 8,8 % de pente moyenne 2.
Une attaque, et plus personne
Selon le compte rendu d’un média spécialisé, Demi Vollering, favorite du jour, lance la première offensive à 11 kilomètres de l’arrivée 4. Marlen Reusser, porteuse du maillot jaune, revient sur elle. Niewiadoma aussi. Puis le rythme retombe. La Polonaise contre aussitôt 1,4.
Elle ne sera plus reprise. Elle boucle l’étape en 4 heures 22 minutes et 53 secondes 2. Vollering termine à 1 minute 16. Elisa Longo Borghini suit à 1 minute 42, Reusser à 1 minute 46 2,3.
Derrière elle, un duel qui l’arrange
Avant l’étape, le classement général se jouait entre deux autres coureuses. Reusser menait avec 12 secondes d’avance sur Vollering 2,4. Dans la montée, les deux femmes ne se sont plus quittées. Les récits de course concordent : elles ont d’abord tenté de revenir sur l’échappée, puis chacune a surtout cherché à limiter ses pertes face à l’autre 1,4.
Devant, une femme seule creusait l’écart. Derrière, deux rivales se surveillaient. Vollering n’a lâché Reusser que dans le dernier kilomètre 1. Longo Borghini en a profité pour doubler la Suissesse et prendre la troisième place de l’étape 1.
Le jaune change d’épaules
Reusser portait le maillot depuis sa victoire dans le contre-la-montre de l’étape 4 2. C’est donc à elle que Niewiadoma prend la tête du général, pas à Vollering 2,3. La Polonaise mène désormais avec 15 secondes d’avance sur Vollering et 39 sur Reusser 1,2,3. Longo Borghini est quatrième, à 2 minutes 59 1,2.
Deux ans après un titre sans victoire d’étape
Niewiadoma, 31 ans, grimpeuse de l’équipe Canyon//SRAM, connaît la valeur des secondes 5. En 2024, elle avait remporté le Tour avec 4 secondes d’avance sur Vollering, un écart présenté comme le plus petit de l’histoire de l’épreuve 5,6. Cette année-là, elle n’avait pas gagné une seule étape 6. Le Ventoux lui offre donc une première : jamais elle n’avait levé les bras sur une étape du Tour de France Femmes 1,5.
« Je suis sans voix. J’ai tellement de gratitude. »
Des propos rendus en français par le service public 3.
Rien n’est joué avant Nice
Le maillot jaune du 7 août n’est pas celui du podium final. Deux étapes restent à courir, jusqu’à l’arrivée à Nice le dimanche 9 août 2. La coureuse le rappelle elle-même : il reste beaucoup de course 7. Elle avait gagné le Tour 2024 pour 4 secondes 6. Elle aborde les deux derniers jours avec 15 secondes d’avance 2.